Suomen hiihdon olympiavalintoihin ei liity lähtökohtaisesti kovin suurta draamaa, vaikka esimerkiksi Kuopion SM-hiihdoissa on kahdella naisella näytön paikka.
Norjassa tilanne on kuitenkin toisin. Etenkin Norjan miesten joukkue on älyttömän kova. Sen sai kokea myös loistavasti tällä kaudella hiihtänyt Emil Iversen, jonka on annettava vielä lisää näyttöjä.
Iivo Niskasen ystäväksi itseään kutsuva Iversen ei nimittäin tullut vielä valituksi olympialaisiin tällä viikolla. Norjan hiihtäjistä valittiin sen sijaan Karoline Simpson-Larsen ja Mattis Stenshagen.
Iversenin tilanne on herättänyt ihmetystä vuonomaassa. Hänen isä Ole Morten Iversen pettyi liiton ratkaisuun.
– Mielestäni tämä on raskasta ja vaikeaa, kun edessä on uusi epävarmuuden jakso. Se vie energiaa. Se kalvaa hänen mieltään, että hän joutuu elämään epävarmuudessa. Se ei ole optimaalinen lataus, vaikka hän tekisi fyysisesti kaiken oikein, harmitteli Iversen NRK:lle.
Maastohiihdon maajoukkuepäällikkö Per Elias Kalfoss ei halunnut kommentoida VG:lle tarkemmin juuri Iversenin kohtaloa.
– Valitsemme parhaan mahdollisen joukkueen, jonka Norja voi asettaa olympialaisiin. Tämä tarkoittaa, että meidän on tarkasteltava kokonaisuutta ja sitä, miten voimme menestyä mahdollisimman hyvin kaikilla matkoilla, Kalfoss avasi.
Iversenin ystävä Johannes Kläbo on miehen tukena. Hänellä ei ollut etukäteen epäilystäkään siitä, että Stenshagen ja Iversen valitaan kisoihin.
– Heidän on vaikea esittää parempia näyttöjä kuin mitä he ovat antaneet. Molemmilla on palkintosijoja, he ovat vahvoja sekä perinteisellä että vapaalla. Mitä enempää voisi odottaa? Ei juuri mitään muuta, mitä he olisivat voineet tehdä, pyöritteli Kläbo.
Olympialaisiin valitut norjalaishiihtäjät.
Harald Amundsen
Einar Hedegart
Johannes Kläbo
Martin Nyenget
Erik Valnes
Mattis Stenshagen
Kristine Skistad
Astrid Slind
Heidi Weng
Karoline Simpson-Larsen
