Iivo Niskanen otti sunnuntaina kauden ensimmäisen palkintopallipaikkansa, kun hän taisteli kakkoseksi Oberhofin maailmancupin 10 kilometrin perinteisen hiihtotava kisassa.

– Otin rauhallisen alun ja toisella kierroksella tuli jo kärkiväliaika, mutta keuhkojen kanssa oli haasteita jostain syystä. Hiihdin itse ehkä keskellä kisaa vähän liian kovaa, etten pystynyt vastaamaan (Martin) Nyengetin kovaan loppuun.

– Selkeästi parempaan suuntaan on menossa, vaikka ihan niin hyvät päivät ei täällä (Oberhofissa) olleet kuin mitä odotin. Ei voi sanoa kympin päiväksi, korkeintaan kasi. Mutta pikku hiljaa rupeaa vauhti kuitenkin löytymään. Nyt matkustan kotia ja alan keskittymään olympialaisiin, kertoi Niskanen Hiihtoliiton tiedotteessa.

Niskanen meno kelpasi myös Harri Kirvesniemelle. Legenda teki kuitenkin Ilta-Sanomille selväksi, että kaikki ei ole vielä täysin kunnossa.

– Iivon kunto on kohdallaan, mutta hiihto ei vielä näytä siltä parhaalta menemiseltä. Hän joutui passailemaan jonkin verran. Ei ole vielä ihan täysi isku päällä. Ja jos olympialaisia ajatellaan, niin sen kanssa ei ole vielä mikään kiire, Kirvesniemi sanoi IS:lle.

– Iivo ehtii hioa kunnon kisojen alkuun, puhumattakaan kisojen loppuvaiheesta, jolloin hiihdetään hänen päämatkansa.

Perinteisen kymppiä ei ole tänä vuonna olympialaisissa. Niskasen päämatka on 50 kilometrin perinteisen kisa.