Iivo Niskanen jätti Tour de Skin kesken Toblachin kisojen jälkeen. Niskanen ei ole ainoa tuollaiseen ratkaisuun päätynyt hiihtäjä.

Norjan Erik Valnes oli pahasti hukassa Toblachin 20 kilometrin perinteisen hiihtotavan takaa-ajokisassa. Etukäteen spekuloitiin, voisiko Valnes auttaa Niskasta ottamaan kiinni kärkiporukkaa. Norjalainen romahti kuitenkin pahasti ja oli vasta 37:s.

– Urani pahin hiihtopäivä. Se oli täyttä helvettiä.

– Kamppailin jo verryttelyssä ja tuntui raskaalta, mutta lähdin liikkeelle sellaisesta asemasta, että oli pakko yrittää. Avasin kovaa päästäkseni ylös. Avasin täällä viime vuonnakin todella kovaa ja silloin tuli hyvä kisa. Suunnitelma oli avata kovaa ennen mäkeä, mutta ei niin kovaa itse mäessä, mutta jo ensimmäisessä laskussa tuntui, että olen jäykkä kuin rautakanki, vuodatti Valnes VG:lle.

Valnes arvioi jo tuossa haastattelussa, että hän jättänee kiertueen kesken. Asialle on nyt saatu vahvistus Norjan hiihtoliiton tiedotteesta.

Valnes on hyvää pataa Iivo Niskasen kanssa. Kaksikko harjoitteli esimerkiksi yhdessä tämän kauden alla.