Johanna Matintalo voitti Rovaniemellä käydyn Suomen Cupin 20 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailun. Ounasvaaran Hiihtoseuran edustaja kirjasi voittoajaksi 49.39,9.

Kärjen takana käytiin tiukka taistelu hopeasta. Jasmin Kähärä ja Emmi Lämsä saapuivat maaliin lähes rinnakkain. Kähärä tuli toiseksi ajalla +8,2 ja Lämsä kolmanneksi ajalla +8,3 voittajaan nähden. Neljäntenä maaliin tuli Vilma Nissinen, ja viidenneksi sijoittui Krista Pärmäkoski.

Matintalo oli innoissaan voitosta kotiyleisönsä edessä. Hän onnistui nappaamaan voiton perjantain pariviestin pettymyksen jälkeen.

– No tosi hyvältä ja ennen kaikkea sen eilisen jälkeen. Vähän jäi harmittamaan se eilinen kiritappio vaikka tietenkin kovaa siinä jouduinkin hiihtämään, mutta kuitenkin ei sitä ikinä halua niitä kirejä hävitä. Kyllä minulla tänään oli sellainen ajatus, että tänään ainakaan yhtään kiriä en häviä.

– Muutama kierros ennen maalia katsoin, että esimerkiksi Jaska (Kähärä) oli siinä ihan pellissä kiinni ja ajattelin, että ei sen kanssa kyllä voi jättää ihan loppuratkaisua. Muuten sen kyllä helposti häviää, että Jaska on niin kova vapaan sprintteri. Vähän vahingossa Emmin kanssa päästiin tuossa viimeisen kierroksen alkupuolella laskussa karkuun ja Emmin isä huusi, että ollaan irti. Vilkaisin, että oli tullut aika isokin ero. Sitten ajattelin, että suht helpolta oli tuntunut koko matkan, ettei nyt anna tyttöjen ottaa kiinni. Lähin sellaista pitkää kiriä vetämään ja en nyt tiedä kuinka kovaa hiihdin, mutta muut eivät pysyneet ainakaan mukana että väsyneitähän me kaikki ollaan, että tänään se riitti tiputtamaan muut, selvitti Matintalo Ylelle.

Ylen asiantuntija Kalle Lassila kommentoi kisan aikana Matintalon menoa. Hän otti esille Matintalon tekemisen Lake Placidin maailmancupin vapaan kisassa.

– Hyvin pysyi siinä isossa ryhmässä mukana siellä ja kyllä se niin kuin Johannalla näkee, että perinteisellä on ihan maailmanvalioita oikeastaan millä tahansa matkalla ja kertoo kyllä siitä, että hänellä fysiikkaa ja kuntoa, mutta ei oikein olekaan sitten tuon vapaan kanssa päässyt niin hyvin sinuiksi, että pystyisi ihan siellä kansainvälisellä tasolla niihin huippusuorituksiin verrattuna perinteiseen. 

– Tuo Lake Placidin kilpailu on niin kuin hyvä esimerkki myös siitä, että tavallaan se perustaso, perusfysiikka tuollaisessa kilpailussa riittää siihen, että on mukana siinä isossa ryhmässä, mutta sitten siellä ryhmän sisällä sijoitusten hakeminen ja tavallaan se tuloksen tekeminen, niin siihen ei ihan löydy vielä sitä osaamista.