Ampumahiihdon Kontiolahden maailmancupin avauskisa naisten normaalimatka oli tällä kertaa ruotsalaisjuhlaa. Länsinaapuri otti kaksoisvoiton, kun siskokset Elvira ja Hanna Öberg juhlivat. Uransa tähän kauteen päättävä Slovakian Paulina Batovska Fialkova oli kolmas.

Suvi Minkkisen sijoitus oli 18:s. Maailmancupin kakkosena jatkavalle suomalaiselle tuli kolme sakkominuuttia.

Muista suomalaisista Sonja Leinamo oli 38:s, Noora Kaisa Keränen 49:s ja Venla Lehtonen 57:s.

– Ainakin tämän päivän hiihdon perusteella pääsen aavistuksen itsevarmempana myös fyysiseen puoleen lähtemään. Tuntuu kuitenkin nyt, että on kroppa ihan hyvässä vireessä olympialaisten jälkeen, arvioi Minkkinen Ylen haastattelussa.

Ylen asiantuntija Kaisa Mäkäräinen oli myös vaikuttunut näkemästään.

– Hiihto oli ehdottomasti Suvilta taas semmoista samanlaista hyvää, mitä oli ennen olympialaisia. Minun mielestä Suvi saa siihen olla hyvinkin tyytyväinen, ja se tuo taas sitä luottoa sitä loppukautta kohti. Sitten se, että ammunnoista tukee tuollaisia ykkösiä, niin niitä nyt vain tulee. Vaikka Suvi on kuinka mielettömän tarkka ampuja, niin kyllä ne ykköset meidän pitää vaan silloin tällöin hänelle hyväksyä, linjasi Mäkäräinen.

Ruotsin Öbergit olivat pettymys olympialaisissa. He lähtivät varhaisessa vaiheessa valmistautumaan kisoihin eivätkä osallistuneet Nove Meston maailmancupiin. Nyt hiihtovauhti oli palannut kovaksi Kontiolahdella. Asiaa hämmästeltiin myös Ylen selostamossa.

– (Elvira) Öbergille olympialaiset olivat kyllä pettymys. Yhteislähdön kuudes sija oli hänellä paras. Ei vauhdillisesti hämmentävästi hiihtovauhti verrattuna maailmancupin kisoihin oli ruotsalainen takana, selvitti selostaja Johannes Oikarinen.

Mäkäräinen paljasti tässä vaiheessa kuulleensa melkoisen väitteen Ruotsin touhusta.

– Vähän sain sellaista vihiä, että hiihtikö Ruotsin naiset itsensä pihalle olympialaisissa jo siellä viimeistelyleirillä. Olivat paljon tehneet tehoja ja kilpailleet siellä keskenään. Siinä on ehkä pienet riskinsä, että jos korkealla lähdet keulimaan liikaa, niin et jaksakaan enää kisoja hiihtää. Nyt ovat varmasti väliajan saaneet palautella Östersundissa kotimaisemissa. Voi olla, että vauhti on sitä kautta taas löytymässä, arvioi Mäkäräinen.

Mäkäräinen palasi asiaan vielä kisan loputtua.

– Uskon, että heille jäi sieltä olympialaisista vähän hampaankoloon. Ennen kaikkea, kun kuulin, että siellä oli ehkä tehty pieniä ylilyöntejä viimeistelyleirillä. Nimenomaan se heidän fyysinen vire ei ollut sellaista, mihin he oltiin aiemmin totuttu, arvioi Mäkäräinen.