Olympiakomitean lumilajien huippu-urheiluvastaava Toni Roponen on ollut vieraana Antero Mertarannan vetämässä Atleetin Lumiukot-ohjelman jaksossa.
Jaksossa käsiteltiin esimerkiksi päätöstä valita ruotsalainen Joakim Abrahamsson Suomen hiihtomaajoukkueen päävalmentajaksi. Roponen teki selväksi, että Suomen hiihdon on uskallettava katsoa rajojen ulkopuolelle.
– Minun mielestä nyt pitää uskaltaa myös katsoa peiliin siinä, että emme ole maailman paras hiihtomaa. Meille ei tule maailman parhaita hiihtäjiä. Me olemme nyt muutamien urheilijoiden varassa, kun puhutaan ihan absoluuttisista huippumenestyksestä. Meidän on opittava ymmärtämään, mitä norjalaiset kautta ruotsalaiset tekevät paremmin kuin me.
– En usko siihen, että meillä ei ole kapasiteettia meidän urheilussa riittävän paljon. Itse olen myös hiihtovalmentaja. Sanoin myös suoraan sen, että kuulun itse siihen samaan porukkaan kuin kaikki muutkin suomalaiset hiihtovalmentajat. Osittain vähän arvioidaan ja mietitään, että mitä ihmettä ne norjalaiset tekevät niin paljon paremmin, että maajoukkueiden ulkopuoleltakin tulee urheilijoita, jotka menevät vasemmalta ja oikealta ohi. Silloin on tärkeää pyrkiä löytämään keino auttaa meidän urheilijoita, paalutti Roponen.
Roponen otti sitten esille ampumahiihdon puolella saavutetun menestyksen ja norjalaisen päävalmentajan Erik Kulstadin uroteot.
– Olen itse toiminut Erikin kanssa kolme vuotta ampumahiihdossa. Vaatimustaso, mikä Erikillä on kaikille urheilijoille päivittäiseen tekemiseen, se vain on äärimmäisen korkea. Meidän pitää pyrkiä nostamaan vaatimustasoa kaikilla tasoilla, sekä valmentajilta että urheilijoilla, päivittäisissä tekemisissä, kaikilla taustaihmisillä. Huippu-urheilu on vähän kuin kirurgin ammatti. Siinä ei vain ole minkäännäköisiä kompromisseja, jos haluaa tehdä ihan absoluuttista huipputulosta. Suvi Minkkinen on tästä äärimmäisen hyvä esimerkki. Hän teki radikaalin ison muutoksen, jossa ei ole mitään kompromisseja, ja tulokset on nähtävissä.
Video tästä tai alta:
