Hiihdon Suomen Cupin pääsi alkuun Vuokatin vapaan hiihtotavan sprinteillä. Tiia Olkkonen oli ykkönen naisissa ja Juuso Varis miehissä.
Mukana ei kuitenkaan ollut kaikkia Suomen parhaita. A-maajoukkueurheilijoista vain Amanda Saari kilpaili lauantaina. Jussi Eskola avasi asiaa Viaplayn lähetyksessä.
– Maailmancup-kauden alkuun on siis se neljä viikkoa aikaa.Tämä Vuokatti on vilppilähtö kauteen. Maajoukkuehiihtäjät eivät esimerkiksi tänään ole Amanda Saarta lukuun ottamatta mukana, mutta on nähty ennenkin, että maajoukkuehiihtäjät usein tätä väistelevät, selvitti Eskola.
Asiantuntija Sami Jauhojärvi avasi sitten enemmän asiaa. Hänen mielestään kyseessä on tietyllä tavalla tekemätön paikka.
– Tulee semmoisen vaiheeseen kautta nyt tämä Vuokatin Suomen Cup avaus, että kuitenkin perusharjoittelu on vielä pahasti kesken. Ja niin kuin sanoit kuukauden päästä on maailmancupin startti, niin pari viikkoa vielä menee perusharjoittelulla suurimmalla osalla, ennen kuin alkaa sitten valmistautuminen varsinaiseen maailmancupin kauteen.
Päivän yllättäjä oli miesten voittaja Varis. Hän oli itsekin ihmeissään voitostaan Ylen haastattelussa.
– Vähän on vielä sellainen sanaton fiilis. En kyllä ihan osannut odottaa tätä, mutta en valita, kommentoi Varis.
– Osasin odottaa, että harjoituskausi on mennyt hyvin, että olen ollut terveenä. Mutta aloin keväällä valmentaa itse itseäni, niin on ollut vähän kysymysmerkkiä, että olenko osannut tehdä oikeita asioita. Nyt näyttää siltä, että olen osannut tehdä, arvioi Varis.
Krista Pärmäkosken valmennukseen keväällä siirtynyt Olkkonen ei ollut yllätysvoittaja. Hän esitti kuitenkin melkoista ylivoimaa. Ylen toimittaja Petra Manner kysyi naiselta, johtiko hän tarkoituksella alusta loppuun jokaista lähtöä.
– Kyllä se oli taktiikkaakin. Tuo on vähän semmoinen rata, että siinä ei itse halua kyllä jäädä pussiin. Vaikka on tuommoisia pitkiä pätkiä, missä pystyy ohittamaan, mutta sitten kun tuo on myös sen tyyppinen, että siinä pystyy keulasta hallita aika hyvin sitä erää ja sitä menoa, niin sitten se sopii mulle ihan hyvin, selvitti Olkkonen.
