Maastohiihdon maailmancup jatkui olympiatauon jälkeen Ruotsin Falunissa vapaan hiihtotavan sprinteillä. Naisten kilpailun voitti Ruotsin Linn Svahn ja miesten kisan vei Norjan Johannes Kläbo.

Suomalaisista naisten puolella alkueristä jatkoon selvittivät tiensä Jasmin Kähärä ja Jasmi Joensuu. Kähärän aika ei riittänyt puolivälierien aikavertailusta jatkoon, ja hän sijoittui 13:nneksi. Joensuu kaatui omassa puolivälierässään ja oli lopputuloksissa 26:s. Miehissä Emil Liekari hiihti puolivälierässään rohkeasti, mutta kolmas sija ei riittänyt jatkoon. Hänen loppusijoituksensa oli 13. Joni Mäki jäi niin ikään puolivälieriin ja oli 19:s.

Muiden suomalaisten kilpailu päättyi karsintaan. Naisten kisassa Hilla Niemelä oli 39:s ja Tiia Olkkonen 46:s. Miehissä Lauri Vuorinen sijoittui 40:nneksi, Juuso Haarala 48:nneksi, Ike Melnits 51:nneksi ja Niilo Moilanen 57:nneksi.

Kläboa ylistettiin kisan aikana urakalla Viaplayn selostuskopissa. Selostaja Jussi Eskola laittoi parastaan puhuessaan miehestä.

– Mutta kruunun jalokivi näyttää olevan hyvässä lyönnissä. Toki niin kuin Kläbosta on puhuttu paljon, häntä on analysoitu paljon, ehkä ei kuitenkaan ihan loppuun vielä. Jos ajatellaan Kläbon menoa, hänen voittoputkensa arvokisoissa Trondheim ja nyt olympiakisat ja mitä tapahtui siinä välissä. Esimerkiksi ennen olympiakisoja Gomsin yhteislähtökilpailu oli minun silmiini konemainen veto, eleetön. Sen jälkeen tuo pöydän putsaus ei ollut mikään ihme eikä kenellekään oikeastaan yllätys.

– Se mikä hänen kohdallaan yllättää ja ihmetyttää on se, että jos hän nyt joskus sairastelee, niin sairastelee aika lailla oikeissa paikoissa. Ja suurin ihmetyksen aihe on hänen palautumiskykynsä. Se on sellaisella tasolla, jolla muut eivät yksinkertaisesti ole… Kläbo on ollut kohta kymmenen vuotta maailman nopein hiihtäjä. Se ase hänellä on ollut aina. Nyt hän on noin vuoden aikana kehittynyt ja ottanut sellaisia steppejä kestävyyspuolella, että hän on sielläkin puolella kovin, hämmästeli Eskola.

Sami Jauhojärvi tarjosi sitten oman panoksensa keskusteluun. Hän päätti vetää melkoisen ässän hihastaan.

– Maailmancupin tasolla, arvokisatasolla ei puhuta kestävyydessä Virtasen 24 tunnin maailmanennätyksestä tai Ski Classicsista. On nopein, on kestävin, mutta vasta toiseksi komein. (Jaume) Pueyo on komein, mutta tämä ei ollut minun henkilökohtainen mielipiteeni, pamautti ”Musti”

– Otsikot uusiksi tuossa noin, kuittasi Eskola huvittuneena, ennen kuin puheenaihe vaihtui.