Hiihdon Tampereen Suomen Cupissa kilpailtiin lauantaina 15 kilometrin perinteisen väliaikalähdökisat. Miesten ykköseksi ylsi kokenut Ari Luusua, joka vapautui alkuvuodesta kilpailukiellosta.
Alexander Ståhlberg oli toinen (+27) ja Miro Karppanen kolmas (+35,2). Olympialaisiin matkaava Ristomatti Hakola jäi viidenneksi.
Luusuan kova veto herätti keskustelua myös Viaplaylla. Selostaja Jussi Eskola nosti pöydälle omat spekulaationsa.
– Osaatko pohtia Ari Luusuan tulevaisuutta kilpahiihdossa? On selvää, että hän nauttii kilpailemisesta. Tämänkaltaiset kilpailut, kuten täällä nähty, herättävät kuitenkin kysymyksiä siitä, mitä tapahtuu olympiatauon jälkeen, kun maailmancup jatkuu Falunissa, Salppurilla, Drammenissa, Oslossa ja Lake Placidissa, erityisesti Salppuri nousee esiin. Millaisia pohdintoja Luusua käy siinä tilanteessa? pohti Eskola.
– Salppuri ei ole tasurimaasto. Kunto on kuitenkin kunnossa, jopa huippuiskussa. Puolen minuutin voitto Suomen Cupin osakilpailussa kertoo siitä kiistattomasti. Mutta kun siirrytään vaativampaan maastoon, jossa tarvitaan vuorohiihtoa ja ehkä vielä enemmän hapenottokapasiteettia kuin tällaisella reitillä, vaatimustaso kasvaa. Täällä Luusualla oli tasatyöntö ja suorituskyky erinomaisessa kunnossa, mutta maailmancupissa pärjääminen vaatii vielä jotain lisää, selvitti Sami Jauhojärvi.
Jauhojärvi ei ollut vakuuttunut Hakolan touhusta. Tuomio tuli, kun hän ylitti maaliviivan.
– Kyllä Hakola saa hieman taikasauvaa heilauttaa, jotta kulku olisi kohdillaan ensi viikolla alkavissa olympialaisissa, täräytti ”Musti”.
Naisten 15 kilometrin kilpailun voitti Hilla Niemelä. Kakkoseksi tuli Elsa Torvinen ja kolmanneksi olympialaisiin maktaava sprinttitykki Amanda Saari.
