Arsi Ruuskanen taisteli hienosti neljänneksi Salpausselän maailmancupin perinteisen hiihtotavan 10 kilometrin kilpailussa. Norjan Johannes Kläbo jatkoi voitto putkeaan. Iivo Niskanen oli viides ja Ville Ahonen kahdeksas.
– Huippukisa. Oli hieno hiihtää. Hurja kannustus, aurinko paistoi ja suksetkin toimivat. Lähdin riskiajatuksella liikkeelle: kohtuu kovaa, ettei ainakaan jää alkuvauhdeista kiinni. Hyvin kesti loppuun ja nelossija tuntuu tosi hyvältä, kertoi Ruuskanen Hiihtoliiton tiedotteessa.
Muista suomalaisista Lauri Vuorinen oli 16:s Alexander Ståhlberg 17:s, Markus Vuorela 21:s, Perttu Hyvärinen 27:s, Petteri Koivisto 29:s, Juuso Haarala 36:s, Emil Liekari 52:s, Topias Kemppi 72:s ja Leevi Tarjanne 74:s. Hyvärinen ja Vuorela hyvästelivät maailmancupin.
Ylen asiantuntija Ville Nousiainen oli vaikuttunut Suomen joukkueen kokonaispanoksesta.
– Kerta kaikkiaan loistava suomalaiskisa sijoituksellisesti ja tuloksellisesti. Oli tosi makea jännittää Arsi Ruuskasenkin hiihtoa. Pystyisikö hän tekemään sen pikkusen puskun vielä tuohon palkintopallisijaan, mutta ei ihan tänään riittänyt. Ei se paljon jäänyt kiinni, eikä jäänyt myöskään Iivo Niskasella kiinni paljon. Molemmat todella hyvät hiihdot tähän paikkaan.
– Oltiin tosi hyvillä sijoilla, mutta toki aikaerokin oli sijoilta viisi ja kymmenen iso kympin kilpailuun tuonne kärkipaikalle. Toki Kläbo hiihti lujaa vauhtia, mutta siitä huolimatta se aikaero oli sinne yli minuuttia. Sitä pitäisi saada pikkusen napsittua pois. Sitten me oikeasti taisteltaisiin isolla nipulla sieltä hyvistä sijoista tulevaisuudessakin. Minusta oli kiva myöskin tämän nuoren Alexander Ståhlbergin työntö tuonne kärkeen, kommentoi Nousiainen Ylelle.
Nousiainen näki valoa myös tulevaisuuden suhteen. Hänen mielestään Salpausselän kisat antoivat lupauksia terveestä sukupolvenvaihdoksesta.
– Nyt kun täältä Perttu Hyvärisiä ja kumppaneita on lopettamassa siihen, niin tarvitaan se sauma, että sinne tulee heti tilalle uusia kavereita jo vähän työntämään heitä taka-alalle jo esittämällä, että hiihdin sinua paremmin jo nyt, nyt sinä voit jäädä eläkkeelle. Se on oikea tapa tehdä sitä sukupolvenvaihdosta. Ei niin, että vanhempi ikäluokka hyppää pois ja nyt nuoremmat alkaa pärjäämään sen takia, kun toiset lopettavat. Vaan sen takia, että heidät syrjäytetään sieltä. Se on oikea tapa, arvioi Nousiainen Ylelle.
Suurimman vaikutuksen Nousiaiseen teki kuitenkin Kläbo. Hän lausui ylisanoja norjalaisesta.
– Voitosta voittoon ja edelleen voitosta voittoon ja mikä on todella ihmeellistä, että hänellä on myöskin kaikkia mediavelvoitteita enemmän kuin kellään muulla. Kaikki on palautumista aina pois. Kaikki verryttelyistä aina pois. Siitä huolimatta päivästä toiseen hän suoriutuu tuolla tasolla. Tuntuu väliä, että hän on vähän niin kuin robotti, ällisteli Nousiainen.
