Suomalaisen hiihdon tulevaisuus herättää huolta monissa faneissa ja asiantuntijoissa. Pitkän linjan valmentaja Jussi Piirainen on antanut oman arvionsa asiasta Atleetin Lumiukot-ohjelmassa.

Toimittaja Jari Porttila tiedusteli Piiraiselta, uskooko hän, että Suomen joukkue on valmis menestymään neljän vuoden päästä järjestettävissä olympialaissa.

– Kyllä uskon siihen, että neljä vuotta on kuitenkin aika pitkä aikaa, ja siinä ajassa ehtii, vaikkakin kestävyysurheilusta puhutaan, missä asiat ei tapahdu nopeasti, niin kyllä siinä ajassa ehtii nousta kovatasoisia hiihtäjiä sinne vastuunkantajiksi. Vaikka nyt mietitään, miten nopeasti Iivo Niskanen, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski tuli, niin he olivat aika nuorena jo kuitenkin valmiita tekemään kovaa tulosta, niin ihan täysin mahdollista se on, että meillä tulee nuoria hiihtäjiä jo seuraaviin olympialaisiin, jotka pystyvät jo menestymään. 

– Tällä hetkellä kumminkin siellä jo on suht nuoria hiihtäjiä, vielä Arsi Ruuskanen, Niko Anttola, jotka ovat tuolla miesten puolella maajoukkueessa. Ne ovat jo niin lähellä, että heidän ei tarvitse ihan hirveän isoa askelta ottaa, kun ollaan jo lähellä niitä palkintopallisijoja. Mutta kovaa työtä se vaatii, ja kaiken pitää onnistua ja varsinkin terveenä pysyä, selvitti Piirainen.

Porttila ylisti Ruuskasen suorittamista Falunin maailmancupissa. Hän muistutti kuitenkin, että vielä olisi otettava se iso askel.

– Arsillahan oli tosi väkevä näyttö nyt tuolla Falunissa. Se ei ollut sattumaa, että menestyi myös olympialaisissa ihan hyvin. Siinä on se yksi steppi vielä otettava sinne maailmancupin palkintopallille, ja sitten sen jälkeen pitäisi pysyä siellä useimmissa kisoissa. Miten se on mahdollista? 

– Pitää vain uskoa siihen omaan tekemiseen. Siinä on harjoittelussa koko ajan kumminkin kehitystä tapahtunut, niin siihen pitää vain luottaa, että sitä kehitystä edelleen tulee. Sillä tavalla se kärki vain sitten lähestyy. Ilman muuta, kun nyt tulee uutta valmennusjohtoa, niin olla hyvin avoimena niille uusille asioille, ja ottaa sieltä se oppi, mitä vielä voi omassa tekemisessään parantaa, niin sillä tavalla vielä jouduttaa sitä kehitystä. Siinähän ne on ne perusasiat, mitkä pitää ottaa huomioon, linjasi Piirainen.

Video tästä tai alta: