Norjan Johannes Kläbo on dominoinut viime vuosina kansainvälistä hiihtoa. Kläbo voitti kaikki kultamitalit Trondheimin MM-kisoissa ja Milano-Cortinan olympialaisissa. Norjalainen hiihtolegenda Petter Northug pitää kuitenkin mahdollisena, että edessä on haastavampi kausi.
Northug on puhunut Kläbosta VG-lehdelle. Hän arvioi miehen panostaneen aiempaa vähemmän harjoitteluun.
– Minun mielestäni Kläbo keskittyy nykyään maastohiihtoon huomattavasti vähemmän kuin aiempina vuosina, jolloin hän eristäytyi lähes kokonaan ulkomaailmasta. Viittaan hänen lukuisiin matkoihinsa viime kesänä.
– Hän vieraili Yhdysvalloissa, seurasi jalkapallon MM-kisoja ja osallistui monenlaisiin tapahtumiin, jotka veivät hänen huomiotaan pois päätavoitteesta. Kaikki tämä vaikeuttaa hänen keskittymistään siihen, että hän pysyisi maailman parhaana hiihtäjänä, heitti Northug.
Northug halusi tehdä selväksi, että hän uskoo edelleen vakaasti Kläbon kykyihin. Pieni epäily on kuitenkin noussut pintaan.
– Kutsuisin sitä keskittymisen herpaantumiseksi. Siitä huolimatta olisin yllättynyt, jos joku pystyisi voittamaan hänet normaalimatkojen kilpailuissa.
– On kuitenkin tunnustettava, että hänellä on kyky keskittyä ja pysyä rauhallisena kaikkein ratkaisevimmilla hetkillä. Juuri tämän ominaisuuden ansiosta hän pystyy murskaamaan vastustajansa ja pysymään voittamattomana.
Hiihdon maailmancup-kausi alkaa marraskuun lopussa Rukalla.
