Maastohiihdon maailmancupissa Saksan Oberhofissa kilpailtiin 10 kilometrin väliaikalähdöt perinteisellä hiihtotavalla. Norjan Martin Nyenget ja Ruotsin Moa Ilar voittivat sunnuntaina.
– Otin rauhallisen alun ja toisella kierroksella tuli jo kärkiväliaika, mutta keuhkojen kanssa oli haasteita jostain syystä. Hiihdin itse ehkä keskellä kisaa vähän liian kovaa, etten pystynyt vastaamaan Nyengetin kovaan loppuun.
– Selkeästi parempaan suuntaan on menossa, vaikka ihan niin hyvät päivät ei täällä (Oberhofissa) olleet kuin mitä odotin. Ei voi sanoa kympin päiväksi, korkeintaan kasi. Mutta pikku hiljaa rupeaa vauhti kuitenkin löytymään. Nyt matkustan kotia ja alan keskittymään olympialaisiin, kertoi Niskanen haastattelussa kisan jälkeen, kommentoi Niskanen Hiihtoliiton tiedotteessa.
Naisten kisa oli Suomelta varsin karu, kun oli Krista Pärmäkoski 29:s. Muista suomalaisista Tiia Olkkonen oli 37:s, Amanda Saari 42:s ja Hilla Niemelä 46:s.
Viaplayn asiantuntija Sami Jauhojärvi naulasi naisten osalta omat valintansa olympialaisiin lähetyksen lopuksi.
– Sinne on neljä naista valittu: (Kerttu) Niskanen, Pärmäkoski, (Jasmi) Joensuu, (Johanna) Matintalo. Lippu on leimattu. (Jasmin) Kähärä, (Vilma) Nissinen, Vilma Ryytty alkukauden perusteella ehdottomasti kuuluu joukkueeseen.
– Nyt tuo Saari-Niemelä-kaksikko, joka meillä on ollut tässä oikeastaan jo Rukalta asti puntarissa, niin kyllä se edelleenkin kääntyy minun papereissani Saaren eduksi. Tasaisempi suorittaminen niissä kahdessa merkityksellisessä kilpailussa, eli Ruka ja Trondheim, vaikka Niemelällä parempi yksittäinen sijoitus Rukalta onkin.
– Mutta tämä ei ollut virallinen valinta, paalutti ”Musti” lopuksi.
Niemelä, joka voitti juuri Kuopion SM-kisoissa perinteisen 10 kilometrin SM-kultaa, jäisi pihalle olympialaisista.
